Pazienza o velocità nel business: cosa conta di più secondo Buffett ed Elon Musk

3 luglio 2021 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Oggi voglio leggerti due frasi. Una è di Warren Buffett, l’altra di Elon Musk. Due uomini che hanno costruito imperi, ma che hanno una visione del tempo praticamente opposta. La prima dice che per fare le cose in grande serve pazienza. La seconda dice che la velocità è tutto, anche a costo di sbagliare. Quale delle due ha ragione? In questa pillola proviamo a rispondere insieme, perché credo che la verità stia da qualche parte in mezzo.

Le due frasi che si contraddicono

Partiamo da Warren Buffett, una delle figure da cui ho tratto diverse lezioni di vita e di business, e di cui ho raccontato altrove il segreto del suo successo. La sua frase è questa: non importa quanto talento tu abbia, per fare le cose in grande ci vuole tempo. Non si può fare un bambino in un mese mettendo incinte nove donne. È un’immagine forte, ma rende l’idea in modo esatto. Certe cose hanno tempi biologici che non puoi comprimere, per quanto talento o denaro tu ci metta dentro.

Poi c’è Elon Musk, che ti invita a chiederti come realizzare in sei mesi un piano che ne richiederebbe dieci anni. La sua frase è: probabilmente fallirai, ma sarai comunque molto più vicino di chi ha accettato di metterci dieci anni. Se ti incuriosisce questa figura, ne ho parlato anche quando mi sono chiesto se Musk sia un genio visionario o un pazzo.

Sono due affermazioni con una visione del business totalmente diversa. Una mette al centro la pazienza. L’altra mette al centro la velocità, persino il fallimento come prezzo accettabile per andare più in fretta.

Cosa intende davvero Elon Musk con la velocità

Musk ormai è famoso per le sue sparate. Però è anche uno che è riuscito a fare cose che nessun altro al mondo era in grado di fare. Quindi quando parla di velocità non sta facendo solo provocazione.

Nel suo libro c’è un esempio che racconta bene il suo metodo. Un dipendente gli aveva mostrato un progetto per realizzare un componente a centomila dollari, una cifra già molto più bassa dello standard di mercato. Musk gli ha chiesto di abbassarla di dieci volte. Qualche settimana dopo, quel tecnico è tornato con una proposta da diecimila dollari. E ci era riuscito davvero.

La differenza tra alzare l’asticella e accettare il buono

Qui c’è una cosa interessante. Nella maggior parte dei casi, se il costo standard è duecentomila e un tuo collaboratore arriva e ti dice “ho trovato un modo per farlo a centomila”, tu lo giudichi un risultato fantastico. Ti fermi lì, soddisfatto.

Musk no. Lui porta lo standard a un altro livello, fuori da ogni norma. È esattamente questo che gli permette di ottenere risultati che gli altri considerano impossibili. La velocità, per lui, è il fattore più importante nel mercato di oggi. E questo è l’esatto opposto della visione di Warren Buffett.

Allora chi ha ragione, Buffett o Musk?

Non voglio dirti che una delle due sia la migliore in assoluto. Credo davvero che dipenda dalla situazione. In alcuni casi è meglio la pazienza di Buffett, in altri la velocità di Musk.

Se proprio devo prendere una posizione, tendenzialmente sto più dalla parte di Musk. Penso che nel mondo di oggi la velocità di esecuzione sia un fattore veramente determinante. Chi si muove in fretta, anche sbagliando, accumula un vantaggio difficile da recuperare per chi aspetta il momento perfetto.

Ma attenzione, perché c’è una considerazione importante da fare su entrambi gli aspetti.

I due rischi opposti: rimandare o lanciarsi nel vuoto

Prendi la prima visione, quella della pazienza. Sappiamo che per fare grandi cose serve tempo. Il problema è che, partendo da questo presupposto, finiamo per metterci molto più tempo di quello che serve davvero. Tendiamo a rimandare. Aspettiamo che la situazione sia perfetta, e la situazione perfetta non arriva mai. Credo sia successo un po’ a tutti.

Poi c’è il rischio opposto. Partire troppo in fretta ti può mettere in situazioni spiacevoli, ti espone, ti fa rischiare di brutto. Però è anche vero che muoversi ti fa evolvere. Ti fa andare avanti. Ti tira fuori dalla paralisi. Il punto, in fondo, è imparare ad adattare le strategie in tempo reale man mano che ti muovi.

Ecco perché forse la risposta giusta è bilanciare le due cose:

• Non lanciarsi a capofitto come dei pazzi, senza testa, bruciando risorse a caso.
• Non aspettare troppo, perché il tempo che perdiamo a rimandare non lo recuperiamo più.

Come applicare questo equilibrio nel tuo lavoro

La frase di Buffett ti protegge dall’illusione di poter forzare ogni tempo. La frase di Musk ti protegge dalla pigrizia mascherata da prudenza. Tienile tutte e due in testa.

Quando ti accorgi di stare aspettando il momento perfetto, probabilmente è il momento di muoverti. Quando ti accorgi di stare correndo senza una direzione, probabilmente è il momento di fermarti un attimo a ragionare. Il valore non sta nello scegliere una volta per tutte tra pazienza e velocità. Sta nel capire, situazione per situazione, quale delle due ti serve in questo momento.

E qual è la tua idea su tutto questo? Sei più dalla parte della pazienza di Buffett o della velocità di Musk? Quante volte hai rimandato qualcosa aspettando le condizioni perfette che poi non sono mai arrivate?

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.