Sai cogliere le opportunità? La leggenda di Bill Gates e l'assegno in bianco

30 maggio 2022 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Oggi voglio raccontarti una leggenda. Non so se sia vera, e in fondo non importa, perché il punto che porta a casa vale comunque. Si narra di un incontro tra una giornalista e Bill Gates, durante il quale lei gli fece una domanda semplice: “Qual è il segreto del tuo successo?”. La risposta che ricevette è una delle lezioni più dirette che abbia mai sentito sul modo in cui guardiamo le cose che ci capitano. Te la racconto, e poi ragioniamo insieme su cosa significa davvero per te e per il tuo lavoro.

La leggenda dell’assegno in bianco

La giornalista pose la domanda aspettandosi un discorso lungo, magari complicato. Invece Bill Gates tirò fuori il portafoglio, prese il libretto degli assegni, ne staccò uno e glielo porse dicendo: “Lo riempia con la cifra che vuole”.

La giornalista sembrò quasi offesa. Rispose che non era quello che aveva chiesto, e gli restituì l’assegno. Lui insistette: “Davvero, scriva l’importo che vuole e si tenga l’assegno”. Lei rifiutò di nuovo. E lui, ancora una volta: “Questa è la sua ultima possibilità, scriva l’assegno che vuole, altrimenti niente”. A quel punto la giornalista, offesissima, strappò l’assegno e lo lanciò in aria.

Bill Gates allora le disse: “Il segreto del mio successo è non perdere le opportunità, esattamente come ha fatto lei adesso. Se avesse avuto la filosofia di vedere ogni situazione come un’opportunità, ora sarebbe la giornalista più ricca del mondo. La differenza tra me e lei è che io vedo opportunità in ogni cosa, e lei vede tutto tranne che opportunità”.

Perché questa storia fa riflettere

Per quanto possa essere vera oppure no, questa leggenda fa veramente riflettere. Perché descrive due tipi di persone che incontriamo continuamente, anche in azienda, anche tra i nostri collaboratori, anche guardandoci allo specchio.

Ci sono persone che vedono e trovano opportunità in qualunque cosa. Sono un vulcano di idee. Davanti a un problema, a un cambiamento, a una situazione storta, la prima cosa che pensano è: come posso usare questo a mio vantaggio?

E poi ci sono persone che, non importa cosa incontrino sulla loro strada, vedono sempre la fregatura. Vedono sempre il problema. E trovano sempre una scusa per non fare qualcosa. Hanno proprio il paraocchi nei confronti delle opportunità. È una questione di sguardo, e ne ho parlato anche quando ho ragionato su come vedi il mondo, se a opportunità o a problemi.

La differenza non è la fortuna, è lo sguardo

Quello che racconta questa storia è un punto che mi sta a cuore. La differenza tra chi costruisce qualcosa e chi resta fermo non è quasi mai la fortuna. È lo sguardo con cui si guardano le stesse identiche situazioni.

Due imprenditori dello stesso settore vivono lo stesso cambiamento di mercato. Uno lo vede come una minaccia e si chiude. L’altro lo vede come uno spazio che si apre, e si muove. Stessa realtà, due reazioni opposte. Dopo qualche anno, quei due hanno aziende completamente diverse. Non perché uno fosse più bravo in partenza, ma perché uno coglieva e l’altro si lamentava.

Lo vedo spesso quando faccio consulenza. La stessa identica situazione viene letta da una persona come “ecco l’occasione che aspettavo” e da un’altra come “ecco l’ennesimo problema”. E quasi sempre indovini chi dei due, nel tempo, ottiene risultati diversi. È lo stesso meccanismo di cui parlo quando spiego come cavalcare il caos e trasformare i problemi in opportunità per il tuo business.

Come si allena lo sguardo sulle opportunità

La buona notizia è che vedere opportunità non è un dono che hai oppure non hai. È un’abitudine. E le abitudini si allenano.

Ti lascio alcune domande da farti quando ti capita qualcosa, soprattutto qualcosa che a prima vista sembra un fastidio o un ostacolo:

• Cosa posso ricavare di utile da questa situazione? Non “perché è capitato a me”, ma “cosa ci faccio adesso”.
• Chi ne sta già approfittando, e io come potrei? Spesso l’opportunità è già davanti agli occhi di qualcun altro.
• Se fra un anno questa cosa si rivelasse la migliore che mi sia capitata, perché sarebbe successo?

Sembrano domande semplici, e lo sono. Ma il punto non è la complessità, è l’abitudine a farsele. Più te le fai, più il cervello inizia a cercare risposte. E quando il cervello cerca opportunità, le trova. È proprio così che si arriva a trovare infinite opportunità anche dove prima non vedevi niente.

Il rischio di vivere con il paraocchi

Chi vive vedendo solo problemi non si accorge di quanto si stia tagliando fuori da solo. Non perde una grande occasione plateale come l’assegno in bianco della giornalista. Perde tante piccole occasioni quotidiane, una alla volta, senza nemmeno rendersene conto.

Un cliente che si lamenta è un’opportunità per migliorare, e su questo ho scritto come trasformare le lamentele delle persone in opportunità di business. Un concorrente che cresce è un’opportunità per capire cosa funziona. Un errore che hai fatto è un’opportunità per non rifarlo, e qui ti spiego come trasformare gli errori in opportunità di crescita. Visti così, anche i momenti scomodi diventano materiale da cui imparare. Visti con il paraocchi, restano solo fastidi da subire.

Il tuo futuro dipende anche da questo. Non da quante opportunità il mondo ti offre, perché ne offre a tutti più o meno le stesse. Dipende da quante riesci a vederne, e soprattutto da quante riesci a cogliere come occasioni concrete nel momento esatto in cui passano.

Una domanda per chiudere

Allora ti lascio con la riflessione che conta davvero. E tu, che tipo di persona sei? Sei una di quelle che vede opportunità ovunque, oppure una di quelle che vede problemi ovunque? E se oggi il mondo ti stesse offrendo un’occasione, la riconosceresti, o la strapperesti in aria come la giornalista della leggenda?

Rifletteci, perché è davvero un’ottima domanda per capire il tipo di persona che siamo.

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.