Avviare un Business Online a Costo Zero: È Davvero Possibile?

16 maggio 2022 · Massimo Martinini · PilloleVideo

“Avvia un business online a costo zero.” È una promessa che si vende da tantissimi anni e che ancora oggi si vede girare ovunque. Suona benissimo, perché toglie l’unico ostacolo che ferma la maggior parte delle persone: i soldi da mettere all’inizio. Ma è davvero possibile partire con un’attività senza spendere niente? La risposta, come sempre, è dipende. In questa pillola voglio spiegarti quando funziona veramente, dove si nasconde il costo che nessuno ti dice, e perché lo zero è solo un punto di partenza, mai un punto di arrivo.

Cosa significa davvero “costo zero”

Partiamo da una distinzione importante, perché qui si gioca tutto. “Costo zero” quasi mai vuol dire che non ci sono costi. Vuol dire che li paghi dopo, invece di pagarli prima.

Esistono alcuni rari casi, quasi delle eccezioni, che ti permettono di avviare tutto senza un investimento iniziale. Ma anche in quei casi un costo c’è, solo che arriva sotto forma di una percentuale sulle vendite, oppure di tempo speso a cercare clienti a mano. Tienilo a mente, perché la promessa magica del “non spendi niente” funziona finché non capisci dove finisce il conto.

I rari casi in cui parti davvero da zero

Il modo più semplice in assoluto per trovare clienti e offrire un servizio a costo effettivamente zero è appoggiarti a piattaforme che esistono già e che si occupano loro di portarti le persone.

L’esempio più immediato sono i siti che mettono in contatto chi vuole imparare una lingua con gli insegnanti. Sono portali specifici dove ti candidi come insegnante, e le persone che cercano un insegnante di quella lingua trovano il tuo profilo, fissano la prima lezione e ti pagano subito. Per te, almeno all’apparenza, è tutto a costo zero.

E qui torniamo al punto di prima: dov’è il costo nascosto? È nella piattaforma stessa. Ti trova il cliente, ti dà il sistema per fare le videochiamate, gestisce i pagamenti, e in cambio si trattiene una parte di ogni transazione. Se chiedi 30 euro all’ora, la piattaforma ne tiene una fetta, magari 5, 10 o 15 euro, a seconda di quale usi. Questo è uno dei pochissimi casi in cui non devi fare pubblicità di tasca tua. Il prezzo lo paghi sulla percentuale.

Quando non hai costi di struttura ma devi trovare i clienti

In tutti gli altri casi il discorso cambia. Prendi un esempio concreto: voglio dare ripetizioni di matematica online.

Cosa mi serve, in termini di attrezzatura? Praticamente nulla. Il computer ce l’ho già, internet pure, la videochiamata la faccio con WhatsApp, Skype o uno dei tanti programmi gratuiti. Niente affitto, niente magazzino, niente costi di struttura. Su questo fronte sono davvero a zero.

Ma un costo resta, ed è sempre lo stesso: trovare i clienti. Se sei in gamba, all’inizio puoi farlo con strumenti gratuiti. I gruppi Facebook funzionano bene: entri nel gruppo “cerco offro lavoro” della tua città e scrivi che offri ripetizioni di matematica online. Qualcuno ti contatterà. E così, in effetti, hai avviato la tua attività a costo zero.

Il problema è un altro, e adesso ci arrivo.

Perché il “costo zero” è solo l’inizio

Quello che ho descritto è un punto di partenza, non un’attività vera. E qui si nasconde anche l’errore più grande che si fa prima di aprire un business: partire senza chiedersi come renderlo qualcosa di solido. Se posti oggi nel gruppo Facebook ti arriva qualcuno, se domani non posti non arriva nessuno. Vivi di colpi singoli, dipendi dall’umore della giornata e dal tempo che hai voglia di buttarci dentro.

Se vuoi costruire un’attività per davvero, non puoi affidarti a strumenti che funzionano un giorno sì e uno no. Devi creare un sistema di acquisizione clienti che ti porti gente nuova in modo costante. Se vuoi capire come si imposta da zero, ho raccolto tutto nella guida su come trovare clienti in modo prevedibile. Questo è il punto, ed è anche l’unico costo che prima o poi sei costretto a sostenere.

Per attività come dare ripetizioni o insegnare una lingua agli stranieri non hai costi di prodotto, non hai costi di struttura, hai solo la gestione della partita IVA e poco altro. L’unica spesa che dovrai affrontare sempre è quella per andare a trovare i clienti. Possiamo dirla in modo un po’ aggressivo, ma rende l’idea: tu devi comprare i clienti. Ogni cliente ha un costo che paghi per trasformarlo da persona qualunque a persona che ti dà dei soldi. Se questa frase ti suona strana, ti spiego per bene il concetto nell’articolo in cui mostro perché devi comprare i tuoi clienti.

Da hobby a vera attività

Ecco la differenza che cambia tutto. Finché lavori solo con strumenti gratuiti e in modo poco organizzato, quello che stai facendo somiglia più a un hobby che a un’azienda.

Diventa un’attività professionale e profittevole nel momento in cui costruisci il sistema che ti porta clienti in modo prevedibile. È quello che chiamo il sistema di acquisizione clienti, l’anello mancante di molte aziende, e nella maggior parte dei casi è proprio ciò che separa chi cresce da chi resta fermo. Per questo il mio consiglio è semplice: parti pure da zero se non hai risorse, è giusto e legittimo. Ma non appena incassi qualcosa, mettine da parte una quota e inizia subito a costruire il tuo sistema di acquisizione. È il tassello che ti farà crescere veloce, quello che trasforma un hobby in un lavoro vero.

Per quanto tempo si può andare avanti a costo zero

A questo punto la domanda naturale è: si può continuare a lungo a lavorare a costo zero? Indicativamente sì. Ma c’è un prezzo, e si paga in tempo.

Immagina come va senza investire nulla. Fai qualche post nel gruppo Facebook, trovi i tuoi primi due clienti, questa settimana fai quattro lezioni. Tra due settimane uno di loro parla di te a un amico, il passaparola ti porta un altro cliente, e pian piano arrivi a quattro o cinque lezioni a settimana. Bene. Il problema è che questa crescita è lenta e limitata.

Nel momento in cui hai la possibilità di investire in pubblicità, succede un cambiamento drastico. Sei tu a decidere quanti clienti vuoi: investi di più, riempi l’agenda più in fretta. E recuperi tantissimo tempo, settimane o mesi che altrimenti ti servirebbero per arrivare allo stesso punto andando a mano.

Le due domande da farti

Se l’idea è quella di crescere e avere un’attività vera, fermati e rispondi a queste due domande, con onestà:

• Sono disposto ad aspettare anni per arrivare dove voglio, andando avanti solo con strumenti gratuiti?
• Oppure preferisco velocizzare tutto facendo un piccolo investimento appena posso?

La risposta dipende solo da te. Io tendenzialmente sto dalla parte di chi vuole velocizzare il più possibile e ottenere risultati concreti nel tempo più breve. Ma è una scelta tua, e va bene anche partire piano, purché tu sappia che lo zero è una rampa, non una casa.

Allora, tu da che punto stai partendo? E soprattutto: stai già pensando a come comprare i tuoi clienti, o speri ancora che arrivino da soli?

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.