L'innovazione come motore del successo nel business

21 giugno 2023 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Quando si parla di innovazione, la prima immagine che salta in testa è quasi sempre la stessa: un prodotto nuovo, qualcosa che prima non esisteva, una specie di lampadina che si accende a un genio in cantina. Funziona così nei film, non nelle aziende. Innovare nel business è una cosa molto meno scenografica e molto più quotidiana. Significa trovare modi nuovi per creare valore. Punto. E in un mercato che cambia alla velocità di oggi, smettere di farlo equivale a fermarsi mentre tutti gli altri continuano a camminare. Su questo poggia tutta la mentalità dell’imprenditore che cresce: non considerare mai definitivo quello che funziona adesso.

Cosa significa davvero innovare

Innovare non vuol dire per forza inventare un prodotto che prima non esisteva. Vuol dire creare valore in un modo nuovo. Sembra una sfumatura, in realtà cambia tutto.

Puoi innovare in tantissime aree, anche senza toccare il prodotto che vendi oggi. Puoi migliorare i processi interni e abbattere i tempi di consegna. Puoi rivedere il modello di business e cambiare il modo in cui le persone ti pagano. Puoi trovare un nuovo modo per soddisfare i clienti che hai già. Sono tutte forme di innovazione, e spesso producono risultati più rapidi e più solidi di un prodotto nuovo lanciato sul mercato a colpi di pubblicità.

Il punto vero è uno solo: stai dando alle persone qualcosa che prima non avevano, o lo stai dando in un modo che prima non esisteva? Se la risposta è sì, stai innovando.

Perché innovare spaventa così tanto

Viviamo tutti dentro un’area circoscritta. Conosciamo il nostro lavoro, conosciamo i nostri clienti, conosciamo i nostri strumenti. Dentro questo perimetro siamo bravi, ci muoviamo veloci, ci sentiamo al sicuro.

Quando si parla di innovazione, però, bisogna mettere il piede fuori da quell’area. E lì cominciano i problemi.

• Non sai cosa troverai
• Non hai la garanzia di un ritorno immediato
• Sai già che diversi tentativi falliranno
• Devi accettare che alcune scelte si riveleranno sbagliate

Nessuno dice che sia facile. Ma è esattamente per questo che chi lo fa, alla fine, si stacca dal resto del mercato. Perché la maggior parte degli imprenditori resta dentro il proprio recinto, lamentandosi che i clienti non comprano più come una volta. È lo stesso meccanismo che racconto quando spiego come si fa a innovare o morire in un mercato in continua evoluzione: chi resta fermo non si accorge nemmeno di star arretrando.

Le aree in cui puoi innovare già da domani

Quando dico a un imprenditore di innovare, spesso vedo gli occhi che si sgranano. Pensa subito al prodotto rivoluzionario e si blocca. In realtà ci sono almeno quattro aree dove puoi iniziare a lavorare già nei prossimi giorni, senza inventare niente di fantascientifico.

1. I processi interni. Come gestisci un ordine, come accogli un nuovo cliente, come consegni quello che vendi. Ogni passaggio può essere semplificato, automatizzato, reso più piacevole.
2. Il modello di business. Come ti fai pagare. Abbonamento, pacchetto, una tantum, ibrido. Cambiare la struttura economica spesso vale più di cambiare il prodotto.
3. L’esperienza del cliente. Cosa prova chi compra da te prima, durante e dopo l’acquisto. La maggior parte delle aziende cura solo il “durante” e perde tutto il resto.
4. Il modo in cui comunichi. Stesso prodotto, racconto diverso. Spesso il prodotto va benissimo, è il messaggio a essere vecchio di cinque anni.

Scegli un’area sola e parti da lì. Volere innovare ovunque allo stesso tempo è il modo più veloce per non innovare in niente.

Il fallimento è parte del lavoro

Ed eccoci al punto più scomodo. Se decidi davvero di innovare, devi accettare che una parte di quello che provi non funzionerà. Non è un’eventualità, è una certezza.

Chi vuole innovare senza mai fallire sta cercando una scorciatoia che non esiste. Il fallimento, in questo contesto, non è un errore: è un’informazione. Ti dice che quella strada è chiusa, e ti permette di provarne un’altra con più consapevolezza. Ne ho parlato a fondo quando ho raccontato la verità sul fallimento a chi lo vive ancora come una vergogna da nascondere.

L’ambiente che costruisci attorno a te, dentro la tua azienda o nella tua testa se lavori da solo, deve essere fatto in modo che provare cose nuove sia normale. Che chiudere un progetto che non funziona non sia un dramma. Che si possa dire “abbiamo sbagliato” senza che ne vada di mezzo la dignità di qualcuno.

Senza questo clima, l’innovazione resta una parola sui PowerPoint dei consulenti. Non entra mai nelle decisioni reali.

Una cultura che incoraggia il pensiero nuovo

Se hai dei collaboratori, il discorso è ancora più importante. La cultura aziendale è quella che decide se le idee nuove arrivano alla tua scrivania oppure muoiono in corridoio.

Ti faccio una domanda secca. Nella tua azienda, quando un collaboratore propone qualcosa di nuovo, cosa succede? Lo ascolti davvero, lo valuti, lo provi? Oppure rispondi “abbiamo sempre fatto così” e tiri dritto?

Se la risposta è la seconda, il problema non è che i tuoi non hanno idee. Il problema è che hanno smesso di portartele perché sanno già come va a finire. È la stessa trappola di chi si convince che la sua azienda non ha bisogno di innovare: funziona, finché un giorno smette di funzionare.

Qualche scelta concreta che puoi fare:

• Dedica del tempo specifico ogni mese a discutere idee nuove, senza pressione di risultato immediato
• Metti da parte un piccolo budget per fare test, sapendo in partenza che una parte andrà persa
• Cambia il modo in cui parli degli errori, distinguendo quelli per disattenzione da quelli per aver provato qualcosa di nuovo

Sono cose semplici. Ma cambiano lentamente il modo in cui le persone pensano al loro lavoro.

L’innovazione non è più un’opzione

Lo dico spesso e lo ripeto. Il mondo del business sta cambiando a una velocità che fino a dieci anni fa era impensabile. Strumenti nuovi, comportamenti dei clienti diversi, regole che si riscrivono, intelligenza artificiale che ribalta interi settori in pochi mesi.

In questo contesto, fermarsi non è più neutro. Fermarsi significa scendere. Perché tutti gli altri continuano a muoversi, e tu resti indietro anche stando fermo.

Innovare, alla fine, è semplicemente la disponibilità a non considerare definitivo quello che funziona oggi. A guardarlo come una versione temporanea, da migliorare appena possibile. Chi vive il proprio lavoro così trova sempre il modo di andare avanti. Chi invece si arrocca su quello che ha sempre funzionato, prima o poi si trova superato dal mercato senza nemmeno capire da quale parte è arrivato il colpo.

Due domande da farti oggi

Per non lasciare questa pillola in astratto, ti lascio due domande precise. Pensa alla tua azienda, alla tua struttura, al tuo lavoro per come è impostato adesso.

• Cosa stai facendo, in concreto, per rinnovarti? Non a parole, non come buon proposito. Quali azioni reali hai messo in calendario nelle ultime settimane per innovare in qualche area del tuo business.
• Quale piccolo cambiamento puoi introdurre, già da questa settimana, perché l’innovazione sia incoraggiata dentro al tuo lavoro? Anche una sola cosa. Un rituale, un budget, un confronto, un test.

Alla prima la maggior parte risponde “nulla”. Alla seconda invece può rispondere chiunque, perché basta una cosa sola per partire. Se ti sembra troppo, comincia da dove dico sempre di cominciare: inizia con un piccolo cambiamento, e lascia che sia quello a tirarsi dietro il resto.

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.