Imprenditore vs libero professionista: le competenze che fanno la differenza

26 luglio 2023 · Massimo Martinini · singole

Nella serie “Imprenditore vs libero professionista” abbiamo già parlato di rischio, di guadagno, e della leva del tempo che separa i due mestieri. Oggi tocchiamo il punto forse più sottovalutato di tutti: le competenze. Perché qui si nasconde uno degli equivoci più costosi che vedo ogni settimana in consulenza. Tante persone si convincono di voler diventare imprenditori, ma in realtà continuano ad allenarsi soltanto a fare meglio il loro mestiere. Sono due strade diverse, e portano in due posti diversi. Alla radice di tutto c’è un cambio di prospettiva preciso: smettere di essere il centro operativo e iniziare a lavorare sull’azienda invece che dentro l’azienda, costruendo competenza dopo competenza un sistema che cammina anche senza di te.

La trappola del “se diventi più bravo, diventi imprenditore”

Il libero professionista, per definizione, è qualcuno che vende il proprio lavoro. La sua crescita riguarda direttamente la qualità di quello che produce: studia, si aggiorna, perfeziona la tecnica, smussa i dettagli. Più diventa bravo, più può alzare il prezzo, più lavora con clienti migliori. È una crescita lineare e onesta.

Il problema nasce quando il libero professionista si convince che, continuando a diventare bravo nel suo mestiere, prima o poi diventerà imprenditore. Non funziona così. Diventare imprenditore non è un upgrade automatico del libero professionista. È un cambio di mestiere. E come ogni cambio di mestiere, richiede competenze nuove, che il vecchio lavoro non ti dà. Prima ancora delle competenze, in realtà, cambia il modo di pensare: ne ho parlato nello stesso filone parlando della mentalità che distingue l’imprenditore dal libero professionista.

L’esempio del pizzaiolo e del ristoratore

Ti faccio un esempio banale, ma chiaro. Pensa a un pizzaiolo che è bravissimo a fare la pizza. Veramente bravo, di quelli che fanno la fila fuori dal locale. Adesso pensa a un ristoratore che vuole aprire una catena di pizzerie.

Sono due mestieri totalmente diversi.

Il pizzaiolo deve essere un fenomeno con l’impasto, con la mozzarella, con il forno. Il ristoratore che apre una catena, potenzialmente, potrebbe anche non sapere bene come si fa la pizza. Quello che deve saper fare è un’altra cosa: trovare i locali giusti, gestire fornitori, formare squadre, leggere i numeri, negoziare contratti, scegliere chi assumere. Sono mondi separati.

Qui non si tratta di stabilire quale dei due valga di più. Sono semplicemente due lavori diversi, con due set di competenze diverse. E nessuno dei due, da solo, ti fa diventare l’altro.

Le competenze del libero professionista

Il libero professionista cresce su un asse molto chiaro: la qualità di quello che eroga. Le competenze su cui si allena ogni giorno, di solito, sono queste.

• Conoscenza tecnica del mestiere, fino al livello in cui pochi possono permettersi di starti dietro
• Aggiornamento continuo, perché ogni anno c’è qualcosa di nuovo da sapere
• Capacità di erogare bene, in modo che il cliente esca contento e torni
• Reputazione personale, perché il suo nome è il suo principale strumento di vendita

Tutte queste competenze sono fondamentali. Sono quelle che permettono al professionista di farsi pagare bene e di avere clienti fedeli. Ma sono tutte competenze che ruotano attorno alla stessa cosa: lui che fa il lavoro.

Le competenze dell’imprenditore

L’imprenditore lavora su un asse completamente diverso. Le sue competenze chiave non riguardano il fare meglio il prodotto, ma il costruire e governare un sistema che lo produce senza di lui. Te le elenco.

• Gestione della squadra: scegliere le persone giuste, farle crescere, sostituire chi non funziona. È qui che entra la capacità di delegare per trasformare la tua attività in una vera azienda, invece di restare tu il collo di bottiglia di tutto
• Capacità di negoziazione: con fornitori, partner, dipendenti, banche, clienti grandi
• Principi finanziari: leggere il conto economico, capire i margini, gestire la cassa
• Visione strategica: decidere dove andare, cosa lasciare, dove investire
• Capacità di individuare opportunità di business, anche dove gli altri non le vedono
• Costruzione di processi e sistemi che rendono replicabile quello che oggi fai a mano, perché sono i processi il motore che regge efficienza e scalabilità

Nota una cosa importante. In questo elenco non c’è “essere il più bravo a fare il prodotto”. Conta eccome, ma non è il fattore differenziante del mestiere di imprenditore. Tantissimi imprenditori di successo non sono i tecnici più bravi del loro settore. Hanno costruito qualcosa che funziona attorno a persone più brave di loro nel singolo task.

Perché questa differenza ti costa così tanto

Qui c’è il punto pratico. Se sei un libero professionista e dici a te stesso “voglio diventare imprenditore”, devi guardarti dentro e farti una domanda onesta: su quali competenze ti stai allenando, oggi, nella tua settimana tipo?

Se la tua settimana è fatta di lavoro tecnico, formazione tecnica, perfezionamento tecnico, stai diventando un libero professionista migliore. Non un imprenditore. Va benissimo, se è quello che vuoi. Diventa pericoloso se nel frattempo ti racconti la storia opposta.

Per diventare imprenditore devi mettere in calendario, fisicamente, le ore che dedichi a competenze imprenditoriali: leggere bilanci, fare colloqui, sistemare processi, parlare con fornitori, ragionare sui numeri. Se queste cose non hanno spazio nella tua agenda, non stanno succedendo. E se non stanno succedendo, la trasformazione non avviene.

Come capire dove ti stai allenando davvero

Ti lascio un test rapido. Pensa all’ultima settimana di lavoro. Quante ore hai passato a fare il mestiere e quante a costruire l’azienda? Quante ore tecniche e quante “imprenditoriali”?

Se il rapporto è 9 a 1 a favore del tecnico, sei un libero professionista. Punto. Magari uno bravissimo, magari ben pagato, ma libero professionista. Se invece vedi un equilibrio diverso, o addirittura un’inversione, allora hai già iniziato il cambio di mestiere.

Non c’è giusto o sbagliato in assoluto. C’è solo coerenza tra dove vuoi andare e dove ti stai allenando. Le competenze sono il sintomo più onesto della direzione che hai preso davvero.

In sintesi

Riassumo le cose importanti che dovresti tenerti.

• Libero professionista e imprenditore sono due mestieri diversi, non due livelli dello stesso mestiere
• Le competenze del libero professionista ruotano attorno alla qualità del lavoro tecnico che eroga
• Le competenze dell’imprenditore ruotano attorno alla gestione di squadra, finanza, strategia, processi
• Diventare più bravi nel mestiere non basta per diventare imprenditori. Servono competenze nuove
• Guarda il tuo calendario, non i tuoi proclami. Le competenze che stai sviluppando dicono la verità

Se sei un libero professionista e vuoi fare il passaggio, perfetto. Sappi che è giusto continuare ad avere competenze tecniche sopra la norma. Ma sappi anche che dovrai imparare un mestiere nuovo, con altre regole e altri allenamenti. E che la cosa più utile che puoi fare oggi è decidere onestamente, davanti a te stesso, dove vuoi andare e cosa stai allenando per arrivarci.

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.