I Grandi Cambiamenti Sono Opportunità: Come Scegliere il Tuo Mulino a Vento

11 aprile 2022 · Massimo Martinini · PilloleVideo

C’è un proverbio cinese che mi ha colpito davvero quando l’ho letto: “Quando soffiano i venti del cambiamento, alcuni costruiscono un muro e altri costruiscono un mulino a vento.” Non è solo una bella frase. È una descrizione precisa di quello che accade ogni volta che nella società arriva un cambiamento importante. E nella storia degli ultimi decenni gli esempi sono tutt’altro che rari.

Il vento del cambiamento arriva sempre

Se guardiamo agli ultimi vent’anni, dall’arrivo di internet a oggi, possiamo individuare con chiarezza chi ha costruito muri e chi ha costruito mulini. Le persone e le aziende che hanno detto “internet non serve, non mi interessa, non fa per me” hanno costruito un muro. Quelle che invece si sono buttate a capofitto, che hanno capito in anticipo cosa stava per cambiare, hanno costruito il loro mulino.

Google è forse l’esempio più nitido. Ha intuito le potenzialità di internet prima degli altri, si è messa a costruire con determinazione e oggi è una delle aziende più solide al mondo. Amazon ha fatto qualcosa di simile, approfittando di ogni corrente d’aria per moltiplicare la propria struttura. Non è una questione di fortuna. È una questione di postura rispetto al cambiamento, di come decidi di guardare il mondo, se come una fonte di problemi o di opportunità.

Chi costruisce muri e chi costruisce mulini

Il problema dei muri è che sembrano rassicuranti. Mettere un muro intorno alla propria attività, proteggere quello che si fa da sempre, ignorare le tendenze nuove dà una sensazione di stabilità. Salvo poi scoprire, qualche anno dopo, che il vento non ti ha solo sfiorato: ti ha spazzato via.

Blockbuster è il caso scuola. Ha ignorato il cambiamento portato dallo streaming, ha costruito il suo muro e alla fine è fallita. I taxi tradizionali hanno costruito muri altissimi contro le piattaforme di mobilità e oggi soffrono. I portali turistici vecchio stile hanno ignorato quello che stava arrivando con Booking e Airbnb, e il mercato li ha puniti senza pietà.

Non si tratta di trovare colpevoli. Si tratta di capire che i cambiamenti grandi tendenzialmente arrivano a una velocità sempre maggiore, e che essere presi di sorpresa è sempre più costoso. Il cambiamento, in fondo, è la materia prima con cui si trasforma il caos in un’occasione concreta per il proprio business.

La velocità del cambiamento oggi

Quello che rende la situazione attuale particolarmente difficile da governare è proprio la velocità. Quarantacinque anni fa ci si poteva permettere di aspettare, di osservare, di decidere con calma. Oggi no.

Pensa a quello che è successo durante la pandemia. Le abitudini di acquisto delle persone sono cambiate in modo drastico in pochi mesi, e in quella confusione c’era davvero modo di trovare opportunità nuove quasi ovunque per chi sapeva guardare. Tantissime persone hanno iniziato ad ordinare cibo a domicilio che prima non avevano mai provato. I ristoranti che avevano costruito il loro mulino attorno alle consegne a domicilio hanno reagito bene. Quelli che si sono irrigiditi, che hanno aspettato che tutto tornasse come prima, si sono trovati con meno lavoro anche quando la situazione si è “normalizzata”. Perché la nuova abitudine si è insediata, e non è andata via.

Questo è esattamente il punto. I cambiamenti grandi, quelli veri, non sono fasi temporanee. Riscrivono le regole del gioco per sempre.

Come riconoscere se stai costruendo un muro

C’è una domanda che mi faccio spesso e che ti giro volentieri: quello che sta cambiando nel mio settore, nella mia industria, nelle abitudini dei miei clienti, lo sto guardando in faccia o lo sto ignorando?

Ignorarlo non sempre è una scelta consapevole. A volte è una forma di resistenza automatica. Si difende quello che si conosce perché il cambiamento fa paura, perché richiede investimento, perché significa ammettere che il modo in cui si è sempre fatto le cose forse non è più il più efficace.

Ci sono alcuni segnali che, nella mia esperienza, indicano che si sta costruendo un muro:

• Si parla di una nuova tecnologia o tendenza sempre con sufficienza (“è un fuoco di paglia”, “passerà”)
• Si evita di informarsi perché “tanto non riguarda il mio settore”
• Si aspetta che siano gli altri a fare i primi passi, per poi copiare se funziona

Il problema di quest’ultimo punto è che spesso quando aspetti che gli altri facciano i passi, arrivi tardi. Il mulino a vento più redditizio lo costruisce chi arriva per primo, o quasi.

Come costruire il tuo mulino a vento

Costruire un mulino a vento non significa buttarsi su ogni novità, ogni moda, ogni tecnologia emergente senza criterio. Significa tenere l’attenzione molto alta su quello che sta succedendo e chiedersi seriamente: questo cambiamento riguarda la mia attività? Può diventare un problema se lo ignoro? Può diventare un vantaggio se lo abbraccio?

Prendiamo l’esempio delle criptovalute. Negli anni in cui se ne parlava ovunque, alcune aziende hanno costruito prodotti specifici per quel mercato e hanno guadagnato molto, anche se poi il mercato è rimasto volatile. Che quelle valute siano un cambiamento duraturo o meno, di fatto chi ha costruito il mulino in quel momento ha raccolto qualcosa.

La domanda che conta non è “durerà?” ma “cosa succede alla mia attività se questo cambia le regole del mio mercato?”

Se la risposta è “niente, non mi tocca”, bene. Se la risposta è “potrebbe essere un problema serio”, allora è il momento di smettere di costruire muri e iniziare a ragionare su dove mettere le pale del mulino. Non serve un gesto eclatante: anche piccoli cambiamenti, messi in fila, possono creare una grande differenza nel tempo.

L’attenzione come risorsa strategica

C’è una cosa che distingue gli imprenditori che sanno navigare i cambiamenti da quelli che ne vengono travolti. Non è l’intelligenza. Non è il capitale. È proprio l’attenzione. La capacità di stare con gli occhi aperti su quello che succede nel mondo, di leggere le tendenze prima che diventino evidenti a tutti, di chiedersi ogni tanto se si sta andando nella direzione giusta.

Questo non vuol dire stare sempre in allerta con l’ansia addosso. Vuol dire riservare un po’ di tempo, con regolarità, per uscire dalla routine operativa e guardare il quadro generale. Dove si sta spostando il mercato? Cosa fanno le aziende che stanno crescendo di più nel mio settore? Cosa cercano i miei clienti oggi che un anno fa non cercavano? Spesso le risposte arrivano proprio ascoltando i clienti, perfino quando si lamentano: ti ho già raccontato come le lamentele delle persone si possano trasformare in occasioni di business.

Netflix, Uber, Airbnb. Ognuna di queste aziende ha costruito il suo mulino a vento su un cambiamento che altri avevano già visto ma non avevano capito davvero. E ogni volta, sul lato opposto, qualcuno ha costruito muri invece di mulini, spesso dopo aver avuto esattamente le stesse informazioni.

La differenza non era nelle informazioni. Era nella postura con cui le guardavano.

Riflettici. Guarda quello che sta succedendo intorno alla tua attività e chiediti onestamente: stai costruendo un muro o un mulino a vento?

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.