Obiettivi a lungo termine: perché senza tappe intermedie non arrivi da nessuna parte

11 luglio 2023 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Sappiamo tutti quanto sia importante avere una visione a lungo termine, sia nel business sia nella vita personale. Quello che invece troppo spesso viene dato per scontato è il pezzo che sta sotto: gli obiettivi intermedi. Senza tappe a breve termine, la tua visione resta un disegno su un foglio e non si trasforma mai in risultati concreti. In questa pillola voglio mostrarti perché ti serve un piano fatto di piccoli passi, e come strutturarlo senza impazzire.

Perché la sola visione a lungo termine non basta

Negli ultimi giorni ho fatto diverse consulenze con imprenditori che avevano una visione a lunghissimo periodo, davvero ambiziosa. Volevano fondare la prossima grande azienda del proprio settore, raddoppiare il fatturato in tre anni, aprire venti punti vendita in cinque anni. Tutte cose interessanti.

Il problema è che, quando chiedevo “e nei prossimi trenta giorni cosa fai esattamente?”, la risposta diventava improvvisamente confusa. Nessuno sapeva come muoversi nel breve. Ed è esattamente lì che la visione si spegne.

Una visione senza tappe è solo un desiderio. E i desideri, nel business, non si trasformano da soli in numeri sul conto corrente. Ne ho parlato in modo più ampio quando ho spiegato come pianificare a lungo termine senza sacrificare il presente: è proprio il ponte tra il sogno lontano e l’azione di oggi che fa la differenza. Esistono anche delle strategie precise per allineare gli obiettivi a breve e a lungo termine, e tendenzialmente è da lì che parte ogni piano che regge davvero.

L’esempio della maratona

Faccio sempre lo stesso esempio perché è quello più semplice da capire. Immagina di non aver mai corso in vita tua e di decidere, da domani, che vuoi correre una maratona.

Cosa non puoi fare? Non puoi uscire di casa la mattina dopo e provare a coprire più di quaranta chilometri di fila. È impensabile, ti fai male, ti scoraggi e abbandoni nel giro di una settimana.

Cosa devi fare invece? Darti degli obiettivi intermedi raggiungibili. Per esempio:

• Primo mese: riuscire a correre un chilometro di fila
• Secondo mese: arrivare a due o tre chilometri
• Terzo mese: alzare l’asticella in base ai risultati del secondo

L’obiettivo finale resta la maratona. Ma quello su cui lavori oggi è il chilometro. E quando il chilometro è dentro, definisci il passo successivo.

Pianifica un obiettivo intermedio alla volta

C’è una cosa che ho imparato sulla mia pelle e che ti suggerisco di provare: pianifica un solo obiettivo intermedio per volta, e definisci il successivo solo quando hai chiuso il precedente.

Quando provo a pianificare troppe tappe in anticipo, succede una di queste due cose. Vado troppo veloce, brucio i tempi, e quello che avevo pianificato per il terzo mese diventa irrealistico. Oppure vado troppo piano, accumulo ritardo, e mi ritrovo a inseguire un calendario che non rispecchia più la realtà. In entrambi i casi, il piano salta.

Se vuoi vedere come si incastrano i traguardi quotidiani con quelli lontani, ho dedicato una pillola apposta alle strategie di pianificazione che collegano gli obiettivi giornalieri a quelli a lungo termine.

Definire piccoli obiettivi raggiungibili in poco tempo invece fa due cose buone insieme:

1. Mi dà la possibilità di ricalibrare il passo successivo in base ai risultati reali ottenuti, non a quelli sperati a tavolino
2. Mi dà una sensazione di soddisfazione che alimenta la motivazione, perché ogni traguardo raggiunto rinforza la voglia di andare avanti

La regola della macchina che va a nord

C’è un’altra metafora che uso spesso. Immagina di dover andare in un posto che si trova a nord, ma sei in un punto della città che non conosci.

Cosa non puoi fare? Non puoi salire in macchina, puntare il muso verso nord e tirare dritto. Andresti a sbattere contro il primo muro nel giro di un attimo.

Cosa devi fare invece? Adattare il percorso alle strade che trovi, sapendo però sempre dove vuoi arrivare. La direzione non cambia, ma il tragitto si modella sulla realtà del momento. Lo stesso vale per la tua visione: ti dà la direzione, ma le strade le scegli tappa per tappa.

Cosa succede senza una visione a lungo termine

Attenzione, perché vale anche il contrario. Se hai solo obiettivi a breve termine senza una visione che li tenga insieme, succede una cosa peggiore di quella che ho descritto prima.

Oggi vuoi correre un chilometro perché punti alla maratona. La settimana dopo decidi che la maratona non ti interessa più e vuoi diventare un giocatore di calcio, quindi ti iscrivi a una scuola. Il mese dopo cambi ancora idea e ti butti sul nuoto. E così via.

Per quanto sia banale, questo è esattamente quello che succede nelle aziende che cambiano strategia ogni tre mesi. Un mese si lavora sul marketing, il mese dopo sul prodotto, il mese dopo si cambia target, il mese dopo si rivede tutto. Tanto movimento, zero direzione, zero risultati. Non a caso, quando ho raccontato il segreto del fallimento, il filo conduttore era proprio questo: mollare prima del tempo e cambiare rotta di continuo.

La domanda da cui partire davvero

Prima ancora della tappa intermedia, c’è una domanda che molti non si fanno mai. Cosa vuoi davvero?

Purtroppo molti si fermano proprio a questo. Non hanno obiettivi, aspettano che la vita scorra, e di fatto non hanno nemmeno una motivazione forte perché non sanno veramente cosa vogliono. È una sensazione orribile. Ci si sente dispersi, trainati dalla marea, con l’impressione che siano gli altri a decidere per noi.

Quindi il primo passo è definire onestamente quello che ti interessa raggiungere. Solo dopo ha senso costruire la visione a breve termine, cioè la prima tappa concreta su cui muoverti già da questa settimana.

E sì, la tua visione potrà cambiare nel tempo. È naturale, è umano. Noi cresciamo, evolviamo, e con noi cambia anche quello che vogliamo. Va bene così. Quello che non va bene è non averla affatto, perché senza visione tutto quello che fai diventa un girare in tondo restando fermi allo stesso punto.

Te lo dico per esperienza diretta. Ho perso anni della mia vita esattamente per questo motivo, ed è una cosa che mi auguro non succeda a nessuno.

Cosa fare già da oggi

Riassumo i passi pratici:

• Definisci la tua visione a lungo termine, anche se ti sembra lontana o ambiziosa
• Identifica il primo obiettivo intermedio che ti avvicina alla visione, e fissalo in un orizzonte realistico (una settimana, un mese)
• Lavora solo su quello, senza pianificare i successivi
• A obiettivo raggiunto, ricalibra in base al risultato reale e definisci il prossimo

Sembra una cosa semplice, e in effetti lo è. Ma è proprio la sua semplicità che la rende potente, perché toglie l’alibi della “strategia complicata da costruire”. Non c’è nulla da costruire di complicato. C’è solo da iniziare, e poi tenere il punto: è qui che entra in gioco l’arte della perseveranza, perché una tappa raggiunta vale solo se hai la costanza di affrontare anche la successiva.

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.