Self publishing su Amazon: come trasformare un libro in un business

19 aprile 2019 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Il self publishing su Amazon è una pratica nata negli ultimi anni che si è evoluta davvero in fretta, raggiungendo numeri interessanti. In parole semplici significa scrivere il proprio libro e pubblicarlo direttamente su Amazon, senza passare da un editore. È esattamente quello che ho fatto io con il mio libro “Pillole di Business”. In questa pillola voglio rispondere alla domanda di Giulio, che sta valutando proprio questo business e mi ha chiesto un parere. Te lo do volentieri, partendo dalla cosa più importante di tutte: prima ancora di scrivere, devi sapere come venderai. Un libro è un prodotto, e come ogni prodotto deve passare dalla stessa domanda di sempre, come fai ad avere clienti che lo comprano.

Cosa scrivere (e perché i romanzi sono una trappola)

La prima decisione riguarda l’argomento. E qui faccio subito una distinzione netta.

Se hai intenzione di scrivere romanzi, te lo sconsiglio. Oggi la narrativa è un mercato dove, se non hai una spinta di marketing alle spalle, difficilmente arrivi a un risultato vero. Il contenuto da solo non basta, conta più chi firma il libro che il libro stesso.

C’è una storia che racconto sempre per spiegare questo punto. J. K. Rowling, l’autrice di Harry Potter, ha pubblicato un romanzo sotto pseudonimo. Si intitolava “Il richiamo del cuculo” e all’inizio aveva venduto una manciata di copie. Quando si è sparsa la voce che dietro quel nome falso c’era davvero la Rowling, le vendite di quel titolo sono esplose e il libro è diventato un best seller mondiale in pochissimo tempo.

Rifletti su una cosa: il libro era lo stesso. Le parole erano le stesse, i contenuti erano gli stessi. È cambiato solo il nome dell’autore. Questo ti dice tutto su quanto pesi la persona rispetto al contenuto, quando parliamo di narrativa.

La nicchia cambia tutto

Se invece entri in una nicchia specifica, allora il discorso cambia e può avere davvero senso. Vale per i libri esattamente come per qualsiasi attività: chi sceglie un territorio stretto si fa trovare meglio, e su questo ho scritto perché scegliere una nicchia di mercato cambia le regole del gioco.

La domanda che pongo a chiunque voglia provare questa strada è sempre la stessa: come hai intenzione di fare le vendite? Le persone vanno su Amazon e cercano qualcosa. Sai se esiste una ricerca reale per l’argomento del tuo libro?

Ti faccio un esempio concreto. Qualcuno cerca “come sviluppare gli addominali in sette giorni”. Se per il tuo tema esiste una ricerca con quel tipo di volume, e tu hai la concreta possibilità di posizionarti nelle prime posizioni di Amazon, allora hai tra le mani un business che vale la pena valutare.

Posizionarsi su Amazon

Posizionarsi significa esattamente uscire nelle prime posizioni del motore di ricerca interno di Amazon per le parole che la gente digita. Amazon funziona come un motore di ricerca a tutti gli effetti: chi sta nelle prime posizioni vende, chi sta in fondo non lo vede nessuno. Se la concorrenza nella tua nicchia è troppo alta e non riesci a emergere, la strategia va cambiata. Vale anche qui quello che dico sempre sul posizionamento online: spesso non devi essere il primo in assoluto, devi essere il primo per le parole giuste.

Se non puoi posizionarti, porti tu il traffico

Non è detto che fare affidamento solo su Amazon sia l’unica via. Immagina questa situazione: hai un blog dove parli di un argomento preciso, e questo blog è abbastanza visitato.

In quel caso puoi pubblicizzare il tuo libro proprio dentro il tuo blog, e le persone lo compreranno su Amazon. Il meccanismo del self publishing resta lo stesso, ma cambia chi porta i clienti. Se riesci a incanalare molte persone sul tuo blog, queste persone ti conoscono, si fidano di te e saranno più disposte a comprare quello che scrivi. È lo stesso principio per cui farsi conoscere prima di vendere fa una differenza enorme su qualsiasi prodotto. Un blog non è l’unico canale: anche un podcast può promuovere il tuo business e portare lettori al tuo libro.

Qui c’è un passaggio che devi capire bene. Non è Amazon che si occupa di vendere il tuo libro, sei tu a diventare il responsabile del successo delle vendite. Questo vale sempre, sia che ti affidi al posizionamento, sia che porti traffico dal tuo blog. Il mio consiglio è proprio questo: trova la strategia di vendita più adatta al tuo caso prima ancora di scrivere una riga.

Quanto costa davvero (praticamente nulla)

Uno degli aspetti più interessanti è che questo tipo di business è oggettivamente a costo quasi zero.

Il libro lo scrivi tu. La copertina la puoi fare da solo, oppure ti appoggi a piattaforme dove con poche decine di euro qualcuno ti sistema impaginazione e copertina. Con nemmeno cinquanta euro hai il libro pronto per essere stampato.

E qui arriva il bello: Amazon non ti chiede nessun investimento, perché funziona con la stampa su richiesta. Il libro viene stampato solo dopo che è arrivato un ordine. Quindi l’investimento iniziale tende a essere vicino allo zero. Se vuoi entrare in questo mercato con poco budget e hai tempo a disposizione, è un’esperienza che puoi fare tranquillamente.

Le aspettative giuste (te lo dico per esperienza)

C’è una sola cosa su cui ti invito a stare attento: non avere aspettative troppo grandi.

Ti parlo del mio caso reale. Il mio libro mi porta circa 100, 150 euro al mese. Alla fine non mi costa niente, l’ho fatto una volta ed è finito lì. È un guadagno gradevole ma non è un vero reddito da attività. Con un singolo libro in una nicchia normale, questo è l’ordine di grandezza che puoi aspettarti.

La logica cambia radicalmente quando lavori sui volumi. Se ti specializzi in nicchie molto strette e pubblichi tanti contenuti, anche brevi, il discorso diventa diverso:

• Tanti titoli, non uno solo: 30, 50, 100 libri brevi, ognuno super mirato su una micro-nicchia.
• La somma fa il risultato: se ogni libro vende poche copie ma ne hai cento, arrivi a numeri interessanti di vendite al giorno.
• Margini più alti: lavorando in self publishing, le percentuali che ottieni come autore sono molto più elevate rispetto al passaggio tramite un editore.

La soglia d’ingresso è bassa, e questo è un vantaggio e insieme un limite, perché chiunque si può lanciare. Proprio per questo la differenza la fa la strategia, non il semplice fatto di aver scritto un libro.

In sintesi

Riassumo le cose che voglio tu ti porti a casa da questa pillola. Il self publishing su Amazon è un business reale e accessibile, ma vive o muore su una domanda sola: come venderai? Le nicchie con ricerca reale funzionano, i romanzi senza marketing alle spalle no. I costi sono vicini allo zero grazie alla stampa su richiesta. E le aspettative vanno tarate sul modello: un libro porta poco, una collezione mirata di tanti libri è un’altra storia.

Quindi, prima di iniziare: hai già verificato se la gente cerca davvero il tuo argomento su Amazon? Vuoi provare con un solo libro nella tua nicchia o costruire un sistema di tanti titoli? E soprattutto, chi porterà i lettori al tuo libro, Amazon o tu stesso?

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.