Niente al mondo può sostituire la tenacia: la verità e il pericolo

25 novembre 2019 · Massimo Martinini · PilloleVideo

Oggi voglio leggerti un piccolo brano di Calvin Coolidge che mi ha colpito molto. Non so se chiamarlo poesia, ma racchiude una verità che ritengo importante e, allo stesso tempo, può rivelarsi davvero pericolosa. Questa è una di quelle pillole che mi sono portato dietro a lungo, e te la condivido così com’è, perché credo possa farti riflettere su come stai usando le tue energie. È un tema che tocca la parte più profonda della mentalità di chi fa impresa: la differenza tra chi insiste e chi insiste nella direzione giusta.

Il brano di Calvin Coolidge

Ti riporto le parole esatte, perché valgono più di qualsiasi commento.

“Niente al mondo può sostituire la tenacia. Il talento non può farlo: non c’è niente di più comune di uomini pieni di talento ma privi di successo. Il genio non può farlo: il genio incompreso è quasi proverbiale. L’istruzione non può farlo: il mondo è pieno di derelitti istruiti. La tenacia e la determinazione, invece, sono onnipotenti.”

È un brano breve, ma ogni riga colpisce. Mette al primo posto la costanza, non il talento. E proprio per questo va maneggiato con attenzione.

La verità: i risultati arrivano dopo

Partiamo dalla parte vera, quella che condivido in pieno.

Le nostre azioni, tendenzialmente, non hanno un ritorno immediato. Fai una cosa oggi e il risultato non si vede domani mattina. Spesso arriva dopo molto tempo, e questo è il motivo per cui tante persone mollano proprio quando mancava poco.

L’esempio più classico è la palestra. Vai ad allenarti oggi e non puoi tornare a casa con gli addominali scolpiti. Serve tempo, serve costanza, serve determinazione e, come dice Coolidge, serve anche tenacia. Non bisogna mollare. Se hai un obiettivo e continui a batterti per raggiungerlo, è molto probabile che le tue possibilità di centrarlo aumentino davvero. È lo stesso meccanismo che racconto quando parlo di avere un obiettivo a lungo termine: senza una meta chiara, non sai nemmeno verso cosa essere tenace.

Le mie pillole come una goccia sulla pietra

Ti faccio un esempio che mi riguarda da vicino. Ho iniziato a scrivere le pillole una al giorno, e il cambiamento non è arrivato subito. Eppure oggi posso affermare con certezza che la mia vita è completamente cambiata rispetto a com’era.

Vivo le mie pillole come una goccia che, piano piano, riesce a scavare la pietra. All’inizio sembra non succedere niente. Poi, dopo tanto tempo, quella goccia ha iniziato a creare il suo solco. Questa è la prova concreta che la tenacia funziona, a patto di rispettare una condizione precisa.

Il pericolo: tenacia nella direzione sbagliata

Ed ecco la parte pericolosa, quella di cui quasi nessuno parla.

Possiamo essere tenaci, insistere all’infinito, martellare ogni giorno. Ma se quello che stiamo facendo è sbagliato, non otterremo mai i risultati che vogliamo. Possiamo provare quanto vogliamo: la determinazione, da sola, non basta se la direzione è errata.

È come voler arrivare al Polo Nord andando verso Est. Puoi camminare con tutta la tenacia del mondo, ma non arriverai mai dove volevi. La costanza moltiplica i risultati solo quando la direzione è giusta. Nella direzione sbagliata, moltiplica gli errori.

Il motivo per cui questo aspetto resta nascosto è semplice. Noi veniamo a conoscenza quasi solo delle storie di successo. Non sappiamo nulla di tutte le persone che hanno insistito con la stessa tenacia, con la stessa determinazione, ma facendo la cosa sbagliata, e che quindi non hanno raggiunto l’obiettivo. Le storie di chi ha martellato e ha fallito non si raccontano, perché non sono stimolanti. Ma sono proprio quelle che ci servirebbero per capire. Se osservi davvero cosa fanno le persone di successo, scopri che non sono le più ostinate: sono quelle che correggono la rotta in tempo.

Controlla la rotta, non solo lo sforzo

Da qui nasce la considerazione più importante che voglio lasciarti.

Quando non stiamo ottenendo i nostri obiettivi, o ci sembra di procedere troppo lentamente, dovremmo fermarci e chiederci una cosa: sto facendo veramente l’azione giusta per arrivare dove voglio arrivare?

Pensa agli aerei. Il pilota automatico fa aggiustamenti di rotta in continuazione, decine di volte al secondo. Non imposta una direzione e poi la controlla ogni ora di viaggio. La verifica in modo costante, perché bastano piccoli scostamenti per finire molto lontano dalla destinazione.

Non ti sto dicendo di chiederti ogni giorno se stai facendo l’azione giusta. Ma ogni tanto, una volta a settimana o una volta al mese, fermarsi e porsi questa domanda fa una differenza enorme.

Le domande che rimettono in linea la direzione

Quando tutto fila liscio diamo per scontate certe domande, e così finiamo per navigare a vista. Ti lascio quelle che uso io per controllare la rotta:

• Qual è l’azione più importante che devo fare per raggiungere il mio obiettivo? Se non sai rispondere, probabilmente ti stai muovendo a tentoni.
• Sto andando nella direzione giusta, o sto solo insistendo perché ho sempre fatto così? Tenacia e abitudine si somigliano, ma non sono la stessa cosa.

Senza queste domande rischiamo di muoverci a zig zag. Invece di fare un chilometro dritto, ne facciamo dieci per arrivare allo stesso punto, tornando indietro ogni tanto. E questo distrugge la produttività e la velocità con cui raggiungeremmo i nostri obiettivi.

Il punto in due righe

Coolidge ha ragione: niente sostituisce la tenacia. Ma la tenacia è uno strumento, non un fine. Va puntata nella direzione corretta, altrimenti diventa solo fatica sprecata. Prima si controlla la rotta, poi si insiste con tutta la determinazione che abbiamo.

E controllare la rotta vuol dire anche smettere di aspettare il momento perfetto per fermarsi a riflettere. Quel momento non arriva mai da solo.

Stai insistendo da tempo su qualcosa che non porta risultati? Quand’è l’ultima volta che ti sei fermato a verificare se la tua direzione è ancora quella giusta? E se ti fermassi adesso, cosa cambieresti?

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.