L'arte di sbagliare: come costruire una cultura aziendale orientata all'errore

18 gennaio 2024 · Massimo Martinini · PilloleVideo

In Italia, quando in azienda qualcuno commette un errore, succede quasi sempre la stessa cosa. Si cerca un colpevole. Si tira fuori una lista di chi ha sbagliato. Si crea l’idea che la prossima volta sarà meglio stare zitti, non proporre, non rischiare. In altre parti del mondo, invece, l’errore è una delle materie prime su cui si costruisce il business. In questa pillola voglio raccontarti perché trattare l’errore come un nemico ti sta probabilmente bloccando la crescita, e cosa puoi fare oggi per cambiare prospettiva.

Perché in Italia l’errore fa così paura

C’è una cosa che vedo ripetersi in moltissime aziende italiane. L’errore è vissuto come un fallimento personale, non come un dato. Chi sbaglia si sente in colpa, chi lo gestisce vuole punire, chi guarda da fuori impara solo una cosa, e cioè a stare fermo. Su questo punto ho scritto anche perché abbracciare l’errore è davvero un segreto per chi fa impresa, e ti consiglio di leggerlo in parallelo a questo.

Il risultato è una cultura in cui nessuno propone niente di nuovo. Tutti aspettano che decida il titolare. E quando il titolare decide qualcosa, lo fa con la stessa logica, ovvero spingere tutto o niente, senza test e senza margine di correzione.

Questo modo di ragionare ha un nome preciso. Si chiama paura di sbagliare. E porta a un effetto molto concreto, frena ogni innovazione possibile, perché qualunque modifica potrebbe non funzionare come ci si aspetta.

Come si comportano davvero le aziende che innovano

Prendiamo un esempio che vale per tutti, Amazon. Amazon fa migliaia di test ogni anno. Modifiche al sito, nuove funzionalità, piccoli esperimenti che arrivano dai dipendenti.

E qui c’è il punto interessante. Quando qualcuno propone una modifica, non viene messa subito su tutto il sito. Viene mostrata a una piccola percentuale di utenti. Si raccolgono i dati. Si guarda cosa cambia. E solo dopo si decide se applicarla a tutti o cancellarla.

Questo è il principio fondamentale, sbagliare in piccolo per imparare in grande. Una modifica che fallisce su un campione del 2% dei visitatori non è un disastro, è un’informazione preziosa che ti dice cosa non fare sui restanti 98%.

I 3 ingredienti di una cultura dell’errore funzionante

Per portare questo modo di lavorare dentro la tua azienda, servono tre cose. Non sono molte, ma vanno tenute tutte insieme.

1. Errori controllati, non improvvisazione. Si testano cose nuove su un perimetro piccolo, mai sull’intera operatività. La solidità aziendale resta intatta.
2. Analisi senza colpevoli. Quando un test non va come previsto, ci si siede e si capisce cosa è successo. Non si cerca chi ha sbagliato, si cerca cosa abbiamo imparato.
3. Condivisione delle lezioni. Quello che una persona ha scoperto deve arrivare anche agli altri, in modo che lo stesso errore non venga rifatto da chi non lo conosceva.

Senza uno di questi tre, la cultura dell’errore non funziona. Diventa solo un modo gentile per dire “fate quello che volete” e non è quello l’obiettivo.

Il ruolo del titolare in questo processo

Il titolare ha una responsabilità che non può delegare. Deve essere il primo a togliere paura, non ad aggiungerne. Se ogni volta che qualcuno propone qualcosa di nuovo arriva una risposta del tipo “ma sei sicuro?”, “e se poi non funziona?”, “abbiamo sempre fatto così”, il messaggio che passa alla squadra è chiaro, proporre non conviene. Qui entra in gioco anche il modo in cui assegni il lavoro: se vuoi che le persone provino davvero, devi diventare bravo a delegare con istruzioni chiare, altrimenti scaricherai sull’altro pure la colpa quando qualcosa va storto.

Una cultura dell’errore parte da chi sta in cima. Se il capo non accetta di sbagliare lui per primo, nessun collaboratore proporrà mai nulla che esca dalla strada conosciuta.

Le riunioni dove si raccontano i fallimenti

In alcune aziende all’estero esiste una pratica che da noi sembra quasi controintuitiva. Si fanno riunioni dedicate a raccontare cosa è andato storto. Non per cercare colpevoli, ma per estrarre il sapere che ogni fallimento porta con sé.

Ognuno condivide un proprio insuccesso recente. Spiega cosa ha provato, perché pensava potesse funzionare, cosa è successo davvero, cosa farebbe diversamente. E gli altri ascoltano, prendono appunti, fanno domande.

Il risultato è doppio. Da una parte, le conoscenze acquisite restano in azienda invece di sparire con chi le ha vissute. Dall’altra, si normalizza l’idea che sbagliare sia parte del lavoro, non un’eccezione di cui vergognarsi. È così che si costruisce davvero una crescita continua nel tempo, un passo dopo l’altro, senza pretendere che ogni mossa sia perfetta al primo colpo.

Perché restare fermi oggi è più rischioso che sperimentare

Il mondo cambia velocemente. Le abitudini dei clienti cambiano, le piattaforme cambiano, gli strumenti cambiano. Se la tua azienda resta ferma sulle convinzioni di tre anni fa, il rischio non è di sbagliare. Il rischio è di diventare invisibile.

Sperimentare in piccolo, frequentemente, è la strategia più conservativa che esiste oggi. Tieni quello che funziona e butti via quello che non funziona, ma intanto ti muovi. Aspettare la mossa giusta, quella che non sbaglia mai, è invece la strategia più rischiosa, perché mentre aspetti, altri si muovono al posto tuo. Continuare a provare anche dopo gli inciampi è poi una questione di tenuta, ed è esattamente il motivo per cui ti parlo spesso de l’arte della perseveranza.

Tre domande da farti questa settimana

Se vuoi capire dove sei posizionato sulla scala della cultura dell’errore, prova a rispondere a queste tre domande con onestà.

• Quante cose nuove ha provato la mia azienda nell’ultimo mese? Se la risposta è zero, hai un problema di cultura, non di idee.
• L’ultima volta che un mio collaboratore ha sbagliato, come ho reagito? Se ricordi più la tua reazione che la lezione tirata fuori, c’è da lavorare.
• Se domani un dipendente mi proponesse un test che potrebbe non funzionare, lo lascerei provare? Se senti già una resistenza, sai dove iniziare.

Da dove partire, concretamente, da lunedì

Non serve rifondare l’azienda. Basta cominciare con un piccolo gesto.

Scegli una sola area del tuo business in cui consenti, per i prossimi novanta giorni, di testare cose nuove. Stabilisci un perimetro chiaro, ad esempio un budget basso, un numero limitato di clienti coinvolti, una durata massima. Comunica alla squadra che in quell’area si può proporre senza essere giudicati. E poi misura. Cosa ha funzionato, cosa no, cosa hai imparato.

Dopo tre mesi guarderai indietro e ti accorgerai di due cose. La prima, che la solidità dell’azienda non è stata scalfita. La seconda, che hai imparato più in quei novanta giorni che nei due anni precedenti.

L’arte di sbagliare non è l’arte di essere superficiali. È l’arte di trattare l’errore come dato, non come colpa. Da lì in avanti, tutto il resto diventa più semplice.

Io sono Massimo Martinini, e ci sentiamo domani.